Регбист пензенского «Локомотива» Стефан Малан сделал предложение своей девушке на Красной площади

Уже четыре года 29-летний форвард выступает за российские клубы. Три года назад его супруга оставила родину и отправилась вслед за мужем в далекую и холодную Россию. Мы провели для ребят небольшую экскурсию по Пензе и поговорили о том, как им живется в чужой стране.

СТО БЕЛЫХ РОЗ

Романтическая история Стефана и Линди началась семь лет назад. Молодой регбист был еще студентом и выступал за университетскую команду. Высокий, широкоплечий, но очень скромный.

Линди тоже была студенткой и занималась лёгкой атлетикой. Красивая, хрупкая и невероятно обаятельная.

Ребята часто встречались в одном спортивном зале, но никто из них не решался заговорить первым.

«Много раз видел её на тренировках, но не осмеливался подойти. Мне казалось, что она не обратит на меня внимания. Однажды пошли с друзьями в ресторан. В этот же вечер туда пришла Линди со своей сестрой. Заведение было переполнено – ни одного свободного столика, и я предложил девушкам присоединиться к нашей компании. Уже тогда понял, что из этой истории получится что-то большое и светлое», – с улыбкой вспоминает Стефан.

14 февраля 2017 года Стефан пригласил Линди на их первое свидание.

«Он пришёл с огромным букетом белых роз. Их было ровно 100 штук. Это было очень романтично», – описывает тот вечер Линди.

Последующие годы судьба словно испытывала их на прочность. Ребятам приходилось жить в разных странах, потому что у Стефана началась серьезная спортивная карьера. ЮАР, Италия, Россия...

«Это непросто. Конечно, хочется быть рядом, но сейчас мы подстраиваемся под реальность и под спортивные обязательства Стефана», – вздыхает Линди.

ГОД НА ТЕЛЕФОННЫХ ЗВОНКАХ

Сначала Стефан выступал за «Сентрал Читаз» (ЮАР, 2018), затем на год уехал играть за «Лацио» (Италия, 2019). После этого в профессиональной биографии появилась Россия: сначала – казанская «Стрела» (2020-2021), затем – «ВВА-Подмосковье», а осенью прошлого года спортсмен заключил контракт с пензенским «Локомотивом».

Чем дальше Стефан уезжал от Линди, тем сильнее ему хотелось быть ближе к ней. И он подумал, что пришло время. В ноябре 2019 года заключил свой первый контракт с российским клубом, а в декабре зрешил сделать предложение руки и сердца своей возлюбленной.

«Я хотел, чтобы этот день Линди запомнила навсегда. Она прилетела ко мне в Россию, мы встретились в Москве, и я повел ее гулять по Красной площади. Достал кольцо и опустился на одно колено, делая предложение. Специально нанятый фотограф запечатлел ее первые эмоции», – рассказывает Стефан.

А потом наступил 2020 год, пришла пандемия, и целый год пара не могла встретиться. Границы были закрыты, сообщение между странами прервано.

Свадьбу ребята сыграли только в 2021 году в Мозамбике, на берегу Индийского океана.

ГЛАВНАЯ ОПОРА В ЖИЗНИ

«До знакомства со Стефаном я была довольно закрытым человеком. Мало где бывала и немногое видела. Благодаря мужу расширяю горизонты. Путешествую, знакомлюсь с новыми людьми. Моя жизнь заиграла новыми яркими красками. А три года назад, вслед за Стефаном, я переехала в Россию. Сейчас живу в Москве, работаю в международной кембриджской школе, преподаю у детей начальных классов. Постепенно учу русский язык. В Пензу приехала в третий раз и пока мало что видела», – улыбается Линди, то и дело переходя с русского на английский.

Стефан, нежно держит жену за руку и не отрываясь смотрит на нее. Да, видятся они нечасто, урывками, по выходным, у них нет общего дома. Но это не мешает им быть счастливыми.

«Линди дает мне силы играть в регби. Она моя главная опора. Иногда устаю, переживаю из-за неудачных матчей. Но ее позитив и поддержка не позволяют унывать и опускать руки», – говорит спортсмен.

ЗВОНОК, КОТОРЫЙ ПРИВЕЛ В РОССИЮ

Регби в жизни Стефана, как у многих южноафриканских мальчишек, появилось еще до того, как он научился ходить и хорошо говорить. С отцом смотрели матчи по телевизору, с ребятами каждый день играл в регби на заднем дворе дома.

«Регби в ЮАР – это религия. Это то, что есть у каждого южноафриканского мальчика еще до того, как он сам начнет в него играть. Впервые понял, что спорт может стать моей профессией, когда в 19 лет подписал первый контракт. Тогда был еще студентом. После этого тренировки и игра были единственным, чем я хотел заниматься. Однажды зазвонил мой телефон, и на экране я увидел имя Джей Пи Нила – известного южноафриканского регбиста, который сейчас является главным тренером казанского клуба «Стрела». Он пригласил меня перебраться в Россию и выступать за его команду. О России я тогда знал только одно – там холодно», – вспоминает Стефан.

КОГДА КАЖДЫЙ НА СВОЕМ МЕСТЕ

За пять лет в России Стефан показал себя как перспективный и техничный игрок. Он становился финалистом Кубка России по регби и бронзовым призёром чемпионата России по этому виду спорта, выводил команду на поле с капитанской повязкой. Теперь влился в состав действующего чемпиона страны – пензенского «Локомотива».

«В Пензе я всего несколько месяцев, но мне нравится здесь. Потребовалось совсем немного времени, чтобы адаптироваться. В клубе очень четко и грамотно выстроена работа. Каждый знает свою зону ответственности, каждый выкладывается на все сто процентов. Более того, против «Локомотива» я играл четыре года, и мне очень нравится стиль, который здесь исповедуют. Счастлив стать частью команды», – говорит южноафриканский спортсмен.

Кстати, помимо регби, Стефан очень любит музыку. В 16 лет он начал играть на гитаре, учился сам, по видеоурокам. Если говорить о российских исполнителях, то его любимая песня – «Сансара» Басты, но при этом он может напеть и «Только мы с конём…».

А еще Стефан и Линди любят русскую кухню, особенно борщ и сырники.

«Пока я не рискнула приготовить это сама, но мне очень нравится ресторан в Москве, где очень вкусно готовят эти блюда. А вот Стефан, насколько я знаю, уже кое-что готовил из русской кухни. Он вообще очень хорошо готовит», – говорит Линди.

По словам Стефана, его дальнейшие планы в том, чтобы играть в регби до тех пор, пока позволяет здоровье. Так долго, как сможет. Согласно контракту, за нашу команду он будет выступать до конца октября 2025 года.